Käytetty hyväkuntoinen kirja.

Professori Laban Shrewsbury katosi mystisesti talostaan Arkhamista kahdenkymmenen vuoden ajaksi. Nyt hän on palannut yhtä arvoituksellisesti ja omistautunut estämään muinaista pahuutta, Cthulhua, murtautumasta ikiaikaisesta vankilastaan. Kamppailua käydään ympäri maailmaa, mutta kaikkialla professoria ja hänen apulaisiaan vastassa ovat kiihkomieliset kultistit, merelliset hirviöt ja kaiken takana itse Cthulhu, joka nukkuu meren alla R’lyehissä odottaen vain tilaisuutta päästä hallitsemaan maailmaa.

August Derleth (1909–71) oli H. P. Lovecraftin ystävä ja yhteistyökumppani. Mestarin kuoleman jälkeen Derleth uurasti nostaakseen tämän tarinat nykyiseen suosioonsa. Omissa tarinoissaan hän täydensi ja yhtenäisti Lovecraftin luomaa mytologiaa ja laati oman tulkintansa Suurista Muinaisista. Derlethin kädenjälki näkyy voimakkaasti myös Lovecraftin tuotantoon perustuvissa suosituissa tietokone-, rooli- ja lautapeleissä.

Cthulhun jäljet koostuu viidestä pitkästä novellista, jotka kuuluvat samaan jatkumoon:

• Talo Curwen Streetillä   (The House on Curwen Street, 1944)
  
• Valvoja taivaalta   (The Watcher from the Sky, 1945)
  
• Rotko Salapuncon tuolla puolen   (The Gorge Beyond Salapunco, 1949)
  
• Avaimenvartija   (The Keeper of the Key, 1951)
• Musta saari   (The Black Island, 1952)