Dalai lama kertoo miten hänet todettiin edeltäjänsä Tiibetin kolmannentoista dalai laman reinkarnaatioksi. Teologiaan, filosofiaan ja dialektiikkaan tarkoin perehtynyt dalai lama osoittautuu syvästi uskonnolliseksi ja suvaitsevaksi mieheksi. Kuvaus Kiinan invaasiosta ja siihen liittyvistä tapahtumista on kiihkottoman asiallinen ja kertomus dalai laman pakomatkasta Lhassasta jännittävää luettavaa.